Mis à jour 2026 · 11 min · par les experts locaux NebulaTrip
Le paysage karstique autour de Guilin et de Yangshuo - ces pics calcaires de rêve s'élevant au-dessus de rivières émeraude et de rizières - est l'un des plus beaux de Chine, celui-là même imprimé sur le billet de 20 yuans. Trois à quatre jours suffisent pour croiser sur la rivière Li, sillonner à vélo la campagne de Yangshuo et ajouter les spectaculaires rizières en terrasses de Longji dans les collines voisines. Cet itinéraire mêle la croisière fluviale phare à des moments plus lents et plus verdoyants dans les villages et les champs, pour que vous éprouviez à la fois les panoramas emblématiques et le rythme rural paisible qui rend cette région si singulière.
Mettez-vous en jambes avec la ville de Guilin elle-même, lieu agréable et verdoyant bâti autour de lacs et de rivières. Admirez les jumelles pagodes du Soleil et de la Lune sur le lac Shanhu, superbes une fois illuminées le soir, et flânez dans la zone pittoresque des Deux Rivières et Quatre Lacs. Le site naturel phare de la ville est la grotte de la Flûte de roseau, vaste caverne calcaire spectaculairement éclairée pour mettre en valeur ses stalactites et ses colonnes de pierre - touristique, mais véritablement impressionnante. La colline de la Trompe d'éléphant, formation rocheuse évoquant un éléphant buvant à la rivière, est le symbole de Guilin et un arrêt photo rapide. Guilin est aussi votre plateforme de transport, bien reliée par le train à grande vitesse et l'avion. Gardez cette journée tranquille ; la vraie magie commence demain sur la rivière. Goûtez les nouilles de riz de Guilin, célèbre spécialité régionale, au déjeuner ou pour un dîner bon marché et savoureux.
Aujourd'hui, c'est le clou du séjour : la croisière sur la rivière Li de Guilin à Yangshuo, environ quatre à cinq heures à glisser devant le paysage karstique le plus célèbre de Chine - pics verts abrupts, berges bordées de bambous, buffles d'eau et pêcheurs sur radeaux de bambou. La croisière classique complète sur un bateau plus grand comprend le déjeuner et se termine à Yangshuo ; pour une expérience plus intime, certains voyageurs optent pour une plus courte virée en radeau de bambou sur la plus belle portion autour de Xingping, le décor même du billet de 20 yuans. Réservez à l'avance, surtout en haute saison, et emportez une protection solaire et un appareil photo. Arrivez à Yangshuo dans l'après-midi et installez-vous. En soirée, explorez l'animée West Street, artère piétonne effervescente de cafés, bars, boutiques et street food - touristique avec entrain, mais amusante. En option, assistez au grand spectacle de lumière Impression Sister Liu mis en scène sur la rivière elle-même.
Yangshuo se savoure mieux lentement et à deux roues. Louez un vélo ou un vélo électrique et roulez dans la campagne le long de la rivière Yulong, où les pics, les rizières et les vieux ponts de pierre sont encore plus idylliques que ceux de la rivière Li principale, et bien plus paisibles. Descendez une section de la Yulong en radeau de bambou, visitez un village, ou pédalez simplement entre les collines karstiques en vous arrêtant pour le thé et les photos. Parmi les autres options : la colline de la Lune, un pic doté d'une arche naturelle que l'on peut gravir pour la vue, et les points de vue en terrasses tout autour de la vallée. C'est le jour pour en faire moins et savourer davantage - ce rythme rural, détendu et verdoyant, est précisément ce qui fait craquer les voyageurs pour Yangshuo. Couronnez le tout par un dîner au bord de l'eau et, si le cœur vous en dit, un massage des pieds après toute cette pédalée.
Si vous disposez d'un quatrième jour, les rizières en terrasses de Longji (l'Échine du dragon) valent largement le détour - flancs de collines sculptés en grandes terrasses de rizières superposées, façonnés au fil des siècles par les minorités zhuang et yao, à environ deux à trois heures de route de Guilin ou de Yangshuo. Les terrasses sont splendides toute l'année mais changent au gré des saisons : miroitantes d'eau au printemps, d'un vert luxuriant en été, dorées aux moissons d'automne et parfois saupoudrées de neige en hiver. Des points de base comme Ping'an et Dazhai disposent de belvédères accessibles par sentiers ou téléphérique, ainsi que de villages des minorités et de maisons d'hôtes si vous voulez passer la nuit pour le lever du soleil. C'est plutôt une excursion à la journée : planifiez soigneusement le transport ou joignez-vous à une excursion ; les routes de montagne sinueuses et la lumière à heure fixe rendent ici un chauffeur-guide particulièrement commode.
Guilin possède sa propre gare à grande vitesse et un aéroport reliés aux grandes villes, ce qui rend la région facile d'accès ; la croisière sur la rivière Li est un trajet à sens unique se terminant à Yangshuo, avec un transfert retour en bus ou en voiture. Dans Yangshuo, vélos, vélos électriques et courtes courses en taxi suffisent à tout. Les meilleures saisons vont d'avril à octobre pour des paysages verdoyants et une navigation agréable, même si l'été est la saison des pluies, quand les rivières sont plus pleines et les pics brumeux - atmosphérique, mais parfois humide. Le printemps et l'automne sont idéaux dans l'ensemble. Réservez la croisière sur la rivière Li et les excursions à Longji à l'avance en haute saison, emportez de quoi vous protéger de la pluie et du soleil, et prévoyez des espèces ou un paiement mobile pour les échoppes des villages. Un guide facilite la logistique de la croisière, les arrangements pour les radeaux et l'accès sans encombre aux terrasses.
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